FACTION SELEUCIE

Le corps d’Alexandre le Grand était encore chaud que son empire s’était déjà effondré. Ce fut sans doute l’empire le plus vaste jamais créé, mais la mort de son fondateur lui ôta toute cohésion. Les généraux d’Alexandre se disputèrent le contrôle de ce qui restait, mais aucun de ces Diadoques (les successeurs) n’avait la carrure d'un nouvel Alexandre. L’empire se morcela, et parmi ces micro-royaumes naquit l’empire séleucide. C'étaient les descendants de Séleucos, l'un des meilleurs lieutenants d'Alexandre, qui en assuraient la cohésion. Séleucos Ier se serait sans doute emparé également du trône de Macédoine s’il n’avait pas été assassiné avant d’y parvenir ; depuis lors, l’empire séleucide est en conflit avec la Macédoine et l’Egypte, en dépit de mariages occasionnels entre les familles royales de ces états.
Les Séleucides détiennent les provinces babyloniennes de l’empire d’Alexandre, une région de cités antiques et de terres fertiles le long du Tigre. (Parenthèse historique : Ctésiphon, la future capitale séleucide, est aujourd’hui une banlieue de Bagdad en Irak ; Séleucie, l’ancienne capitale, était sur l’autre rive du fleuve.) Cette région est également traversée par les routes commerciales menant vers l’Orient mystérieux, ce qui génère d’importants revenus pour l’empire séleucide. A cela s’ajoute une forte densité de population et une excellence militaire capables de rendre les Séleucides maîtres d’une grande partie du monde connu. Un empire gréco-perse conjuguant les qualités de ces deux systèmes comme le concevait Séleucos pourrait effectivement être formidable – sinon inégalable.

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